Ahora está convencida de la necesidad de tener un testamento. Si ya tiene uno, necesitará actualizarlo, cambiando sus beneficiarios y añadiendo o restando cualquier bien que tenía previamente con su cónyuge y que haya sido distribuido después de su muerte.

Si no tiene un testamento, piense que será muy conveniente por sus hijos. Sin él, deja al estado la elección de un tutor para sus hijos y de la organización de sus bienes, incluyendo la distribución de sus activos y posesiones personales.

Las bases para preparar un testamento son:

• Nombrar un albacea. Esta persona se encargará de manejar todos los asuntos legales financieros y distribuir sus posesiones entre sus herederos.
• Nombrar un tutor para que críe a sus hijos y una guardián de sus propiedades (puede ser la misma persona) que maneje la herencia de sus hijos hasta que tengan 18 años de edad. Necesitará escoger un tutor para sus niños. Ésta es la decisión más difícil y crucial que deben tomar los padres a la hora de hacer su testamento. Factores importantes que debe considerar son la edad de los guardianes y tutores, su situación financiera, sus valores y creencias, su estilo de vida, y donde viven con relación a otros familiares o amigos cercanos de sus hijos. Debería sentirse cómodo al saber que sus niños estarán siendo criados por personas que se preocupan por ellos y que los aman y que los criarán de una manera consistente con sus creencias personales.
• Especificar cómo quiere que se repartan determinadas pertenencias como joyas, colecciones, artículos con significado personal, etc.
• Indicar cómo quiere que se repartan sus bienes (no las pertenencias mencionadas anteriormente). Una buena regla es que, para evitar dudas, deje los cabos bien atados. No dude en hacer instrucciones especificas para quien reciba su dinero y posesiones personales. Necesitará firmar y poner la fecha en que hizo el testamento con la presencia de 2 testigos que no estén nombrados en él.

Puede preparar su propio testamento usted sola, pero no es una mala idea consultar con un abogado para estar segura de que su testamento sea válido. La mayoría de los abogados cobran honorarios por hora y entre US$300 y US$500 por la redacción de un testamento sencillo. Los testamentos mas complicados pueden costar más de US$2.000. Si prefiere no utilizar un abogado, existen varios recursos en línea y paquetes de software que pueden ayudarle a elaborar uno usted misma.

Para más información sobre cómo hacer su testamento, visite los siguientes enlaces:

www.nolo.com
www.findlaw.com
www.estateplanforyou.com
www.martindale.com